SpaceX объявила дату первого орбитального полёта StarshipSpaceX sets launch date for Starship's first orbital flight

SpaceX объявила, что Starship готов к первому по-настоящему орбитальному полёту, и назначила дату старта на следующую неделю, пишет Ars Technica. Если пуск пройдёт штатно, это будет означать, что корабль впервые действительно выйдет на орбиту, а не просто пролетит суборбитальную дугу, как в предыдущих тестах.

Разница между «суборбитальным» и «орбитальным» для Starship — не формальность. Все предыдущие полёты корабля заканчивались контролируемым падением примерно там же, откуда взлетели, специально, чтобы не оставлять на орбите обломки в случае неудачи. Настоящий орбитальный полёт означает, что SpaceX уже достаточно уверена в двигателях, теплозащите и системах управления, чтобы отправить корабль по полноценной траектории вокруг Земли.

Для программы это рубеж не менее важный, чем первый успешный возврат первой ступени: Starship создавался как многоразовая ракета для Луны и Марса, и без надёжного орбитального полёта все планы NASA по лунной программе Artemis, завязанные на этот корабль, остаются на бумаге. Стоит помнить и цену осторожности: каждая задержка старта означает, что конкуренты — от Blue Origin до китайских госпрограмм — получают лишние месяцы.

Почему это важно

Если пуск получится, это будет первое реальное подтверждение, что Starship способен делать то, для чего его строили, а не только то, что он умеет безопасно взлетать и садиться.